Das Badewesen der Römer gehört zu den faszinierendsten, zugleich auch reichsten Erscheinungen in den Kulturen der Antike. Jeder konnte die Bäder besuchen. Das gab den Herrschenden Gelegenheit, mit Bäderstiftungen und freiem Eintritt die eigene Großzügigkeit zu präsentieren, während das Volk von der gesundheitsfördernden Wirkung der Bäder profitierte.
So wird sich der erste Teil des Vortrags mit der Geschichte des römischen Bade und Bäderwesens beschäftigen. Ab etwa der Zeitenwende geraten römische Bäder und Thermen zunehmend zu Herrschaftssymbolen, die in der Folge immer reicher ausgestattet werden. Ferner werden wir die ‚konventionellen‘ Bäder – seien sie von privater Hand oder von
Staats wegen erbaut – von den Heilbädern abgrenzen. In beiden Bereichen hatten die Bäder eine enorme medizinische Wirkung.
In einem eigenen Abschnitt wenden wir uns der Architektur des (man darf es ruhig sagen) einmaligen Heilbades von Badenweiler zu. Wir werden sehen, in welchem Rahmen frühere Versuche zur Rückgewinnung des ursprünglichen Baus verbessert werden müssen. Und wir werden sehen, worin die architektonische Schönheit dieses Baus begründet liegt. Ein paar antike Textzeugnisse werden dem Durchgang Würze geben.
